細長い体に７個前後の黒い斑点が１列に並ぶことから、別名「ナナツボシ」とも呼ばれるイワシ。秋の季語にもなっている「鰯雲」は、イワシが群れで回遊する様からできた言葉で、8月から10月のイワシの漁期にちょうど重なっています。日本人に昔から親しまれてきたイワシの仲間のマイワシが近年北海道で獲れるようになり、北海道を代表する魚種の一つになりつつあります。

　魚の中で、脂肪分が多いイワシは日本人の健康を支えてきたお魚の一つ。北海道で獲れるマイワシは脂ノリがとても良くおいしいと評判で、2019年の調査では、脂肪量が平均25.8g/100gで、養殖サーモンより多く含まれていました。味が良くて栄養豊富な北海道産に注目!

　イワシの中でも特にマイワシには、今話題の体にいい脂、多価不飽和脂肪酸「EPA」・「DHA」がたっぷり。動脈硬化や血栓を防ぎ、血圧を下げるほか、悪玉コレステロールを減らすなど、さまざまな作用があります。「DHA」はさらに記憶力改善にも効果あり、といわれています。

　もう一つ、マイワシに豊富な栄養素として見逃せないのが、骨の作るカルシウムを体内に吸収するときに欠かせない栄養素である「ビタミンD」。マイワシを1日1尾食べるとビタミンDの1日の摂取基準量＝(8.5μg)を満たすことができます。