2020年以降、北海道のブリの漁獲量が日本一と聞き、実際どれくらい獲れているのか確かめるべく、函館水産物地方卸売市場へ。朝6：00にブリのセリがスタート！早朝から活気のある現場に、こちらまでワクワクしてきました！ブリは大きな箱に入っているものと、発泡スチロールに一匹だけ入っているものがありました。どちらも函館近郊で獲れたブリですが、定置網漁で獲ったものと、一本釣りのブリとのこと。

また大きくなるにつれて呼び名が変わる出世魚なので、少し小さめのイナダやワラサなどもありましたよ！見た目にもたくさん獲れているのが伝わってきましたが、8月の取り扱いが400トンという数字を聞いてさらにビックリ！
10月にはピークを迎え、漁獲量はもっと増えそうです！

【北海道ブリリアントアクション】という言葉をご存知の方はいらっしゃるでしょうか？実はオサナイも今回の取材で初めて知りました。『環境の変化で10年前とは大きく変わった海の生態系に地元民はまだ追いついていないのが現状です。その変化に対応し、ブリをたくさん食べてもらえるよう、市内の飲食店に協力いただき、“ブリフェス”を開催したり、ブリの加工食品の開発などを行っています。

また、函館朝市や大門横丁にブリ塩ラーメンが食べられるお店も出店、そして札幌や旭川で開催した食イベントにも出店し、多くの方にブリを認知してもらう活動をしています。』と、北海道ブリリアントアクション事務局の高木さんに取り組みを教えていただきました。

地元の飲食店ではどんなメニューがあるのか、お店に足を運んでみました。訪れたのは“炭火割烹 菊川”。『ブリは青魚なので、臭みが気になるという方もおります。そのような時は塩を振って水分を抜くと良いと思います。お店では牛乳で洗い流したり、昆布エキスで下味をつけて下処理を行っています。』とスタッフの稲垣さんが、ブリを美味しく味わうコツを教えて下さいました。

そしてご用意いただいたのは、“ブリたれカツの海宝スープ”。魚のアラを2日間ほどかけて煮込んだスープの上に、サクッと揚がったブリたれカツがのっています。ブリは本当に臭みがなく、濃厚なスープとの相性も抜群。さすがプロの技。家庭ではここまでは出来なくとも、ひと手間をかけて調理してみようかな。

2軒目に訪れたのは、“旬の味 ご馳走亭”。いつも地元の会社員で賑わっている店のようで、この日も予約で満席！今回はシンプルにお刺身、自家製の西京焼き。まずはお刺身の鮮度の良さと脂のりにくぎ付け！早速一切れ頂いたところ、口の中でとろけました！そして臭みが全くない！脂がのりすぎているとくどくなりがちですが、すぐにもう一切れ箸をつけたくなりました。

西京焼きは、状態の良いブリだけを仕入れて自家製のみそだれに付け込んでいるそうです。その時のブリの状態で漬けこんだ後の味わいも変わってくるので、より美味しくなるように日々研究していると、手鹿店長がおっしゃっていました。そして道産ブリ料理は、自信を持ってお勧めできる逸品とのことでした。